“人类还在进化吗？”

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达尔文的进化论思想已经深入人心。 尽管误解仍在继续，疑问依然无处不在。 比如，人类还在进化吗？ 科学家们最近的科研成果，引起了很大的关注，认识到进化无处不在，可能发生在我们身边。

我们说的是人的身高。 今天的荷兰人，男性的平均身高是1.84米，女性是1.71米。 荷兰人的身高居世界首位，在过去150年间平均增加了20厘米，与此相对，美国人为什么只增加了6厘米呢？

以前荷兰人之所以个子高是因为营养和成长环境好。 荷兰是世界上最大的奶酪生产和消费国，财富相对平均分配，有很好的全民医疗等。 根据今年4月《英国皇家学会学报b》发表的研究，这些还不足以说明一切，有些重要的东西不能忽视这是达尔文进化论的精髓——“自然选择”在起作用。

这项研究并不高度，荷兰北部1935年至1967年期间，我们利用94500名居民的详细健康资料根据数据进行了谈话。 根据数据观察，荷兰高个子男性尽管成为父亲很慢，但平均后代很多(对女性来说平均身高的后代很多)。 。 生长最多的男性的身高平均超过7厘米，生长最多的男性的身高平均低于14厘米，据统计分析，比后者平均多生了0.24个孩子。 因此，多亏了自然选择，世代下降后，更多的荷兰人拥有高基因，荷兰人的头也变高了。

科学研究表明，身高具有遗传性，人的身高至少受180种基因控制，可以解释一个种群80%的变异，环境因素在其中起着重要的作用。 科学家的结论是自然选择加上饮食、生育环境共同说明了荷兰人身高的秘密。

当然，秘密还没有完全暴露。 为什么荷兰高个子男性平均后代很多？ 高个子男人更吸引异性？ 还是容易抵抗疾病呢？ 还是离婚容易结婚呢？目前至少还没有进一步的研究结论。 但是科学家们相信在选择荷兰配偶的过程中，身高因素所占的“权重”更高。 因为这个“性选择”可能是要素。

对一般公众来说最关心的问题可能是我们人类的未来会向哪里进化。 常识看起来人类越来越长寿，至少现在的趋势是这样的。 但是对于其他很多问题，科学家的回答也很少，很失望。 因为自然选择只着眼于现在，不考虑将来。 进化理论预测未来的能力相当有限。 影响人类进化的因素可能更多而复杂。

文化和社会观念等是影响人类进化的“自然选择”要素。 说到身高，荷兰人的身高记录还会继续吗？ 也许，但不会永远。 美国人曾经是世界上最高的，但现在他们是最胖的。 研究表明，在美国低于平均身高的男女生育成功率最高。 美国人也在进化。 中国人当然也在进化。 只是各自向稍微不同的方向迅速发展。

身高只是人类进化故事的一小部分。 遗传和环境对不同人体特征的影响大不相同。 例如，眼睛的颜色受微小的基因控制，其他生命体征经常受到环境的影响。 人类一定是进化来的。 也有研究表明这种进化还在加速。 但是，我们必须正确地认识和描述这个过程。 不是总是那么简单。 否则，科学研究必须做什么？ (■周忠和)